美国东部时间2007年10月19日，拖了长达一年半之久的纳思达与爱普生之间的墨盒专利纠纷“337调查”案有了最终结果。美国国际贸易委员会（ITC）就此案件做出终审判决，判定涉案的爱普生专利有效，包括纳思达在内的24家被告侵犯爱普生墨盒的事实宣告成立，侵害爱普生专利的涉案墨盒在美国市场均被禁止进口与销售，美国总统即将对此签署一项“禁止令”和一项“普遍排除令”。
这就意味着这些涉及侵权企业的耗材产品将不能在美国市场进行推广和销售，这是对以出口为主导的部分国内通用耗材企业的沉重打击。面对无情的国际规则，中国的通用耗材企业将如何应对这种来自国际市场的专利纠纷，这是在未来一个阶段，中国耗材企业需要思考的问题。
“337调查”纷争
与反倾销案件不同的是，在“337调查”中，并不需要证明美国国内产业受到了损害，只需证明进口产品有侵权事实而美国国内确实有相关产业即可。对应诉企业来说比反倾销应诉难度更大。
时间回到2006年2月17日，美国。爱普生公司向美国国际贸易委员会提交申请，认为向美国出口和在美国销售的墨盒侵犯了申请人的专利权，申请进行“337调查”，要求美国国际贸易委员会发布普遍排除令或针对被申请公司发布永久排除令，停止其中韩国、德国和中国的24家公司的侵权产品的进口、销售、分销、营销行为。此次涉案的公司有一半是中国企业，除了纳思达和格力磁电外，另外10家公司也是纳思达、格力磁电在国外和国内的贸易公司。
与反倾销案件不同的是，在“337调查”中，并不需要证明美国国内产业受到了损害，只需证明进口产品有侵权事实而美国国内确实有相关产业即可。因此，对美国企业来说，提起“337调查”的门槛比较低，而对应诉企业来说则比反倾销应诉难度更大，并且在美国打一场这样的专利官司不仅耗时长、难度大，而且花费很高，据估算至少需要500万美元。而中国通用耗材企业与原装耗材企业的实力相比，根本就不在一个量级上。高昂的费用和繁琐的手续令大部分中国企业望而却步，因此，多数中国企业都选择沉默和退缩。一位同样受过“337调查”之苦的中国企业家坦言，“不应诉等于自动投降，但应诉代价高、时间长、拖不起，而且结局难料。”
虽然，在这24家侵权企业中只有纳思达一家选择了应诉，但其结果并不被业界人士看好。果然，最终在一年半后，美国国际贸易委员会还是做出了上述判决。
通用耗材动了谁的奶酪？
在原装厂商设置的技术壁垒面前，不少缺少知识产权意识的中国通用耗材企业成为原装厂商打击的突破口。于是就有了“337调查”事件，波及整个耗材行业。
“通用耗材正在以物美价廉抢占耗材市场中重要的席位。”一位通用耗材企业负责人透露，由于高达100％～200％的利润，使得原装耗材价格居高不下。相比而言，通用耗材的价格比原装耗材普遍低了一半多，而且那些实力过硬的通用耗材企业的产品质量并不比原装的耗材产品差。
正是如此，通用耗材作为“高贵”原装耗材的“平价替代品”获得了迅速发展，日益扩大的市场空间吸引了越来越多的厂商。除了天威、纳思达、原色等专业通用耗材企业外，最近有消息称，TCL、七喜等企业也加入了通用耗材的大军。有数据表明，通用耗材在中国耗材市场的占有率从10％上升到了20％。与此相反，原装耗材在中国的市场却萎缩了10％。
原装耗材厂商自然不肯轻易让出自己的市场份额，于是利用各种手段来阻碍国内通用耗材企业的发展，例如利用技术优势制造技术壁垒，就成了必然。
中国企业应如何看待“337调查”
这次“337调查”并不是一个失败，这只是一个在美国或其他西方国家做生意而需要的学习过程而已。我们要进入人家的市场，就一定要学习人家的游戏规则。
“在未来的一段时间内通用耗材会受到一定的影响。”中国计算机行业协会打印机耗材委员会会长贺良梅表示，“无可否认，ITC判决会对通用耗材企业造成一定的打击，短时间会提升原装耗材的市场占有率。一直以来，原装厂商借着其设计及生产出来的打印机，令原装耗材在市场上一直都是保持绝对的优势。原装除了用大量的专利来保护其产品外，更用一些科技手段，例如芯片技术等来限制兼容，甚至不容许再生。近期更以不同地区的识别加入其芯片来限制其耗材之流通性，并以不同容量及价钱的策略，加大了通用耗材及再生耗材的经营难度。”
“但是通用耗材原装及通用耗材一直是共存的，日后也会一样，只是游戏规则一直在改变，不仅通用耗材需要改变，OEM也一直在改变以适应千变万化的市场情况。”贺良梅说。
对于今后的发展，贺良梅认为通用厂商需要痛定思痛，吸取前车之鉴，重视知识产权，加强产品研发，正确认识和处理产品的专利问题，设计出拥有自主专利的新产品。“‘337调查’是美国为保护本国企业避免因外国公司在美国境内利用不公平的手法竞争而遭受损失的一个快速解决通道。专利只是其保护内容之一。我不认为这次‘337调查’是一个失败，这只是一个在美国或其他西方国家做生意而需要的学习过程而已。我们要进入人家的市场，就一定要学习人家的游戏规则，而专利诉讼就是国外，尤其是美国人在商业上惯用的一个市场技巧。”贺良梅强调。
