纪昀(1724一1805),字晓岚,一字春帆,直隶献县(今河北献县)人,乾隆进士,官至礼部尚书、大学士。他是清代著名学者和文学家。乾隆年间辑修《四库全书》,他任总纂官,并主特写定《四库全书总目提要》二百卷,他撰写的《阅微草堂笔记》,是继蒲松龄的《聊斋志异》后,清代最优秀的文言短篇小说集。
纪晓岚不仅是一个机敏善辩的人,也是个爱喝茶的人,他曾以一个
“茶谜
”作暗示,救了亲家卢见曾,这便是他机智敏捷的一个典型例子。
卢见曾,字抱孙,号雅雨,德州(今属山东)人,康熙六十年进士。他和纪昀是亲家关系,纪昀在京做官,他则放外任职。曾担任两淮转运使。这是个肥缺,两淮地区富裕,是清朝的经济中心,转运使手握大权,银子自然大把大把地来。但盛名在外,自然应酬多、开销大,其性又偏爱才好客,喜聚四方名士,任两淮转运使时,更是广交名流,义结豪杰,家中常是宾客盈门,座无虚席,铺张挥霍,一掷千金,极一时之盛。加之清朝官场腐败,上司那儿的孝敬数额巨大。后来渐渐财力不济,以至于盐税发生亏空。
朝廷得悉这一消息后,决定要对他抄家处罚,没收全部资财。纪晓岚知道这件事后,十分为难,如果去通风报信,弄不好救不了亲家反而连累自家。但是纪晓岚毕竟是足智多谋,马上想出了一个万全之计,急忙让心腹赶往扬州送信。
卢见曾收到纪晓岚的来信,拆开一看,只见一空信封内装着少许
茶叶和盐,此外别无他物。卢见曾思索片刻便悟出了亲家所示,吓出一身冷汉,急忙发动全家人将家财转移寄放他处。不数日,朝廷派来抄家的人赶到时,卢府之中资财已寥寥无几,他老人家已是两袖清风。
原来,纪晓岚这一
“茶谜
”的谜底是:
“以茶指‘查’,意谓:‘茶(查)盐(盐账)空(亏空)’
”。所以卢见曾知道盐税收亏空的事情已东窗事发,便赶忙转移财产,终于未遭倾家荡产之灾。