刚开始作文的学生最大的困难就是会碰到"无话可说"，"无材料可写"的困难，如果单靠老师传授抽象的写作知识，是难以提高学生的作文水平的。
       因此，在厚望斋作文教学自信阶段的实践中，主要分三个步骤（1、掌握观察方法；2、学会感受体验；3、学会分析表达）来将观察能力贯穿在作文教学中的。厚望斋教师在作文教学中特别加强观察的指导，目的是使学生养成善于观察生活，抓住事物特点的习惯，从而克服"无材料可写"的缺点。
一在指导观察中让学生学会观察的方法
1．观察要做到多感官并用
       要使观察深入，不仅要用眼看，还要耳、鼻、舌、身、脑并用，调动各种感觉器官，用眼仔细看看，用耳仔细听听，用鼻仔细闻闻，用口仔细尝尝，用手仔细摸摸，用脑仔细想想。如：
       妈妈端着一小盘花生米走进厨房。一个个小小的椭圆的花生米，裹着粉红色的外衣，妈妈把它们一股脑儿倒进了油锅里。不一会儿，锅里的花生便"噼噼啪啪"地唱起来，不时还有几个"调皮鬼"蹦蹦跳跳地想逃出锅外。妈妈不停地翻炒着，花生米那粉红色的外衣逐渐变成了红色的油外套。炒好起锅，妈妈又撒了一些精盐。一股香味直冲鼻孔，咬一个真叫脆，吃一粒满口香。
       小作者为什么能把炒花生米写得这样生动？因为他运用了各种器官，进行了综合观察。眼睛看到了花生米的形状、颜色、状态和妈妈的动作，耳朵听到了花生米在油锅中的响声，鼻子闻到了香气，嘴尝到了味道。读来有身临其境的感觉。
2．观察要有顺序
       观察点是我们观察事物的立足点，有固定的，也有移动的。固定的就是站在一个地方，按一定的顺序进行观察。如由远及近，或由近及远，从左到右，或从右到左，从里到外，或从外到里，从上到下，或从下到上，从整体到部分，或从部分到整体。一个学生观察小猫后，写了这样一段话：
       这只小猫有长长的胡子，浑身长着白白的毛。圆圆的眼睛乌黑发亮，弯弯的小尾巴一翘一翘的。红红的小嘴，雪白的牙齿，像是在对人笑。在阳光的照耀下，眼睛眯成一条缝，身上闪着银光。
       短短的一段话给人以颠三倒四的感觉。这是观察没有顺序的表现。如果按照头、身、尾这样的顺序来写，那么表达时就会有条理得多。
       另一种观察是不断移动的，观察的景物会"景随步移"。记叙时应随时把观察点交代清楚。把观察点写清楚了，"景物"随着你步子的移动而"变化"，读文章的人就不会感到杂乱无章。
3．观察要抓住特点
       什么叫特点？简单地说，就是这个事物所具有而其他事物所没有的东西。观察时抓住了特点，作文就会写得逼真。否则，就不能够表达清楚明白。如：
  一个星期天，吴刚和吴玲兄妹两人在家。一位客人来找他们的爸爸，一看大人没在家，说了几句话就走了。爸爸回来，吴刚告诉爸爸有人来找，但忘了问姓名。爸爸问来人的模样，吴刚说:"一个老伯伯，大约五十多岁，穿一身蓝工作服。"爸爸听后怎么想也想不出是谁。妹妹吴玲说："这个人大高个，头又圆又大，黑黑的脸上有疙瘩，连鬓胡子特别浓，一说话牙齿全露在外面，吸起烟来一口连一口。"爸爸又追问一句："是不是说起话来特别快？"兄妹两个齐声说："对。"爸爸恍然大悟，说："我知道了，他是我们车间的‘活张飞’陈超。"
       吴玲因为抓住了客人的特点，所以爸爸一下子就猜出了这人是谁。
4．观察要细致
       观察时怎样才算细致呢？一要看全，二要看细。看全，就是了解事物的全貌、变化过程和它的来龙去脉；看细，就是了解事物的细枝末节，了解事物发展过程中的细小变化。
 有个同学记叙老师做"水下火山"的小实验，由于看得不全不细，写得十分简单：
只见从墨水瓶里升起一股水柱，渐渐布满整个广口瓶。那景象就如火山爆发一样。红墨水从墨水瓶里升起，直到布满整个广口瓶。
  后来，老师把实验重做一遍，观察前还提出了具体的要求。该同学对自己写的"小练笔"进行了认真地修改：
  老师把盛有红墨水的小瓶放入广口瓶的水中，奇迹发生了。只见一缕缕红色水柱从墨水瓶口升起，颜色由浓变淡，形状由细变粗，真像火山喷吐着炙热的岩浆。接着，"岩浆"又沿着水面向四周蔓延，那景象犹如夏日傍晚满天的红霞。后来，"岩浆"又沿着瓶壁渐渐向下扩散，不一会儿，整个广口瓶里的水都被染成淡红色了。
   修改后的这段小练笔，不但写出了水柱冲向水面，"向四周蔓延""向下扩散"直到广口瓶里的水被全部染红的实验全过程，而且细致地写出了水柱的形状和颜色的变化，给人以具体、真切的印象.
二在指导观察中让学生学会感受体验
    观察不仅要眼看、耳听、鼻嗅、口尝、手摸，还要用情感去体验，用心思去感受。
1．学会带着真情实感
    观察时，不能冷眼旁观，要客观地去看、去听、去记，更应该满腔热情地投入，带着真情实感去观察，去体验，去感受。如作家巴金青年时去法国留学，在海上观星星：
  我躺在舱面上，仰望天空，深蓝色的天空悬着无数半明半暗的星。船在动，星也在动，它们是这样低，真是摇摇欲坠呢!渐渐地我的眼睛模糊了，我好像看见无数萤火虫在我的周围飞舞。海上的夜是柔和的，是静寂的，是梦幻的。我望着那许多认识的星，我仿佛看见它们在对我眨眼，我仿佛听见它们在小声说话。这时候我忘记了一切。在星的怀抱中我微笑着，我沉睡着。我觉得自己是一个小孩子，现在睡在母亲的怀里了。
   他的体验和感受多么情真意切：天空深蓝，星星闪烁。望着星星，仿佛看见它们在眨眼，听见它们在小声说话，觉得在星星的怀抱之中就像在母亲的怀里，是那么亲切。字里行间流露出对亲人和祖国的思念!
2．学会调动自身的经验
  经验，是由实践得来的认知和技能。比如，当你在夏天看到天空乌云滚滚，感到非常闷热时，你就知道即将下雨了。因为过去有过这样的经验。在观察时，运用已有的经验，去体验所观察的事物，感受就会更加真切。如郑振铎描写的家乡的春景：
    青的草，绿的叶，各种色彩鲜艳的花，都像赶集似的聚拢来，形成了光彩夺目的春天。
   赶集，这是作者己有的经验。他觉得树木花草，趁春天的大好时光竞相生长，争奇斗艳，都来展示自己的美姿，在作者眼中就像赶集一般。
    再看他观察燕子，也是运用了已有的经验：
   几对燕子飞倦了，落在电线上。蓝蓝的天空，电杆之间连着几痕细线，多么像五线谱啊！
   当燕子停在电线上时，电线就像是谱中的线，燕子便是线上的音符。这是作者调动自己的音乐经验，领略到的小燕子在电线上歇息的动人神韵。
三在指导观察中让学生学会分析
  分析就是在思维中把事物分解为若干部分、方面或因素，分别加以考察，从而找出它们的特点、本质、作用及彼此之间的联系。
1．学会从不同的角度去分析
   对同一事物，从不同的角度、不同的方面去进行分析。如观察一种植物，可以把它分解成茎、叶、花、果几个部分，分别进行考察；观察动物，可以把它分成外形、生活习性、生存环境等几个方面，分别进行考察；观察一个人，可以把他分成外貌、语言、动作、心理活动、思想品格几个方面，分别进行考察；一件事情，可以分成原因、经过、结果三个因素，分别进行考察，其中经过还可分成几个阶段去考察。
   如跳高，可以分解为准备、助跑、起跳、过竿、着地几个动作，分别进行考察。准备，看他是怎样预测距离，估算助跑步数，以便于起跳的；助跑，看他怎样起跑，跑步姿势怎样，怎样加速的；起跳，看他是哪只脚踏地，怎样把身子弹起来；过竿，看他身子如何腾空，用什么姿势过竿，身子是否碰到竿子，竿子是否落地，过竿的一刹那是否惊险；着地，看他是怎样落地，姿势是否优美。一次跳高，总共不到两分钟的时间，同样可以从不同方面、不同组成部分去进行考察。
2．学会透过现象分析事物的本质
       通过观察，仅仅能获得一些表象，要使耳闻目睹的现象在头脑中活起来，还要通过分析，由表及里，透过现象去了解事物的特点，发现事物的本质，弄清事物之间的联系，从而升华表面的认识。
 如，《一夜的工作》，讲何其芳请周总理审阅由他整理的周总理讲话的记录稿。何其芳到总理办公室，观察到：
  那是一间高大的宫殿式的房子，室内陈设极其简单，一张不大的写字台，两把小转椅，一盏台灯，如此而已。
 他一句一句地审阅，看完一句就用铅笔在那一句后面画上一个小圆圈。他不是浏览一遍就算了，而是一边看一边思索，有时停笔想一想，有时问我一两句。夜很静。经过相当长的时间总理才审阅完，把稿子交给了我。
   这时候，值班室的同志送来两杯热腾腾的绿茶，一小碟花生米，放在写字台上。总理让我跟他一起喝茶，吃花生米。花生米并不多，可以数得清颗数。
    何其芳观察到的这些现象，一般人也许认为没什么可写的，太平常了。可是，何其芳抓住这些现象进行分析：陈设简单，清茶花生，说明总理生活简朴；仔细批文审稿，说明总理严肃认真，工作劳苦。这样分析以后，何其芳又联系到总理的身份地位，于是他的心灵被震撼了：新中国的总理，这样简朴，这样劳苦，这样认真地工作。这就抓住了观察对象的本质，提高了对事物的认识，升华了文章的主题。