火锅之所以能成了中国的第一大美食，与遍布各地的火锅店有一定的关系。中国烹饪协会副会长冯恩援表示，火锅目前已经由过去的季节性食品变成全年食品、由地域食品改变为全国食品。在今年百强商业品牌统计中，火锅企业占据15%，其他业态都不见得能有这么大的比例。
首先，火锅店标准化程度高，容易复制。中国有八大菜系，随便走进一家中餐馆，其菜单上都可能有十几种菜。每一道菜的食材、调料、火候、制作工序不尽相同。这导致中餐馆很难像肯德基、麦当劳等西式快餐一样，可以实现标准化的运营。
而火锅店与中餐厅不同，火锅的底料、蘸料、汤料等配方，可通过中央厨房建立标准化流程，并在若干家连锁店中不断复制和推广。由于每家门店在口味上的把控并不需要太高的技术含量，某个火锅品牌要开出多家分店并不会太难。
其次，火锅店的经营成本相对比较低。一个稍具规模的中餐馆，后厨中一般有切菜工、配菜师、掌勺师等人员。而火锅店由于缺少厨师烹饪环节，基本不需要厨师，只需要一些洗菜、切菜、摆盘的员工以及前厅服务人员。在租金和人工成本日益上涨的当下，火锅店相对而言比较省钱。因此，被更多的餐饮经营者青睐。
火锅的健康吃法
火锅吃着很过瘾，但是不少人吃完却开始拉肚子甚至犯肠胃炎。如何吃火锅不伤身呢？
第一，清汤或骨头汤锅底最好。酸菜、海鲜本身富含亚硝酸盐，用它们做汤底时，亚硝酸盐含量特别高。而麻辣红汤虽然味道浓郁，但油脂含量非常高。相比而言，清汤、骨头汤中的亚硝酸盐和油脂比较少，相对安全。
第二，先吃素菜后肉类。吃火锅时，肉类的脂肪会溶到汤里，在涮蔬菜时，蔬菜上会吸不少油。因此，最好的顺序是先涮薯类和蔬菜，先将胃部填充一些，再吃肉类。或者尽量选择吸油少的蔬菜，如木耳、海带、土豆、地瓜、萝卜、冬瓜等。而香菇的“疏松”结构容易吸附较多油脂，在吃火锅时，应该少点。
第三，等菜稍凉再吃。有些人吃火锅时，喜欢从汤中捞出滚烫的食物后马上就吃，从而享受口腔中那种“热火朝天”的感觉。虽然当时没觉得有不适，但不久会出现胃疼的情况。因为，我们口腔的耐热温度是65℃，而食道黏膜的耐热温度只有45℃，过高的温度会对胃肠道黏膜造成损伤。所以不要急着吃滚烫食物，将菜先在盘子里晾一晾，将汤水尽量沥干，到温热不烫的时候再吃。
第四，控制吃火锅的时间。国内的一项研究发现，随着测定时间的延长，90分钟用餐结束后，酸菜汤底的亚硝酸盐含量上升了9.83倍，海鲜汤底为7.06倍。骨头汤底和鸳鸯汤底的上升则幅度小一些，分别为2.88和3.05倍。因此，火锅汤煮的时间越长，亚硝酸盐的含量越高。如果要喝汤，不宜在涮锅结束的时候喝，在涮锅开始之后半小时内喝比较安全。
