中国的
茶叶最早在什么朝代到达什么地方，最早的
“茶马互市
”榷场在什么地方开设，这是现代中国专家、学者们研究的重要课题之一。
十年前，宣化有家
茶馆的老板委托我给其店撰写一篇有关宣化古代茶文化的文章，挂在店内以提高店面的品味。我答应了他。就这样，我就自觉与不自觉地对上述课题的研究参舆了进来。因为，写宣化古代茶文化，首先要弄清楚，茶叶在什么年代到达宣化，同样这也是我遇到的第一个问题。
茶叶对宣化人来说并不陌生，这里有历史上纵横全国的三条
“茶马古道
”路经宣化;宣化还有辽墓壁画——茶道图，这些都著称舆世。它们添补了中国北方茶文化历史的档案空白。
为了到壁画中寻找历史线索、找答案，我走访了宣化区文保所刘海文所长，他给我介绍了对墓中壁画和出土茶具实物的研究情况。并陪同我到辽墓地宫参观。只见墓中九幅茶道图中描绘的：储茶、碾茶、筛茶、煮汤、点茶、分茶、将进茶、饮茶等，与唐代茶圣陆羽所著《茶经》里的茶艺程序相一致，各种茶具，可与西安法门寺出土的茶具相媲美。九幅图中的茶道连贯起来，反映了当时饮茶的方法、器具和整个过程是茶文化在中国北方从普及到兴盛的真实写照。同时出土的茶具有实用器和明器，刘所长说：经研究后认为是辽朝地方窑烧造，具有鲜明的地方民族特色。这十座大墓中的墓主人生活的年代在辽兴宗——天祚之间（公元1031——1101年间），也就证明茶叶到达宣化的最早时间为公元1031年前。可是，画中如此成熟的茶文化，不可能是辽朝初年所能形成，茶叶传播到宣化及周边地区的时间应该更早些，那么早到什么时间呢?我认为：从画中茶具能与唐代法门寺出土的茶具相媲美，茶叶到达宣化的时间一定在后唐河东节度使石敬瑭献给契丹燕云十六州之前，因为那时的茶具和茶叶是同时到达的，辽朝能自己在本土仿烧制茶具，这是需要一定的时间去进行引进、消化、仿制到移植的过程。另外跨国界传播茶艺、茶道是比较困难的，据史料记载石敬瑭献燕云十六州的时间是：公元936年（天显十一年）。
那么国内的学者们又是怎么说的哪?翻开《农业考古56期》的253页，这里刊登了上饶茶厂吕维新的一篇文章，题目是《古代茶马互市贸易究始于何时》。文章起始他这样写到：
“我曾写过一篇《茶马互市贸易起源之谜》的小文，发表在上海《茶报》1998年第4期。目的是希望引起史学界、茶学界的关注，开展讨论，把
“谜底
”揭开，使这个问题有一个统一的认识，得出结论。
”文中例举了一些史料和现代学者的说法，但各家论点不一。文中例举的苏州方健先生所写《茶马贸易之始考》中云：
“据可信史料显示，应始于宋初。（宋）太宗太平兴国二年（977年）三月，‘始令镇、易、雄、霸、沧州置榷务，命常参官与内侍同掌，辇香药、犀象及茶与相贸易’。这是我国历史上在边贸中最早用茶的明确记载。……五代期间，契丹以遣使方式用羊、马交换南唐的罗、纨、茶、药，虽已提到以茶易马，但时间、地点均不明确。总之一句话，这一课题的断代研究比较困难。
近日，我整理我的瓷器藏品时，从中挑拣出一件从赤城县收到的小茶碗，只见它的颜色是黄土色，瓷碗里外面带红褐点，我以为它是山西平阳窑的产品。后经和《中拍国际瓷器图录》对照，才发现它的釉面泛青色、经过反复研究，这是件唐代越窑青瓷盏。小茶碗是唐朝的!作为古代茶文化转播主要内容之一的茶具，能在中国北方的一个边陲小镇赤城县出现，那就不是一件独立的小事，一定和历史上的
“茶马古道
”、
“茶马互市
”有关联。因为茶具是和茶叶同时从南方运到北方的，在
“茶马互市
”榷场进行互市交易的。难道在唐代茶叶就到达宣化及周边地区了吗?!
正当我无从可考之际，一天，我在宣化财神庙街古玩市场的旧书摊上看到了一本由河北省科技出版社1989年出版发行的《张家口地区公路运输史》，我拿起随便一翻，竟找到了我所需要的重要史实根据。只见在该书第二章第二节中写有：
“在五代十国期间，张家口地区绝大部分为契丹所辖，在后唐天成二年，辽天显二年（公元927年），契丹曾向后唐商洽互市。当时规定在云州（今赤城县云州）之北的野固口为互市地点即
“榷场
”，契丹输出的物品主要有羊、马、皮毛。输入的物品则为茶叶，丝织品，贵金属和手工业品。张家口地区是契丹通往中原的必经大道，又因‘居庸可行大车’所以互市贸易繁华，物品的运输也非常频繁。
”
这一发现，令我喜出望外，赤城云州野固口是中国北方最早的
“茶马互市
”榷场，据今1085年。也就是说：中国
“茶马古道
”的零起点——云南普洱;北方最早、最远的终点——河北赤城云州野固口;最早的
“茶马互市
”的榷场——野固口。这一重大课题的突破，我很欣慰。
故事讲到这里，再看看这个小茶盏，是真是假已不重要了，它起到了抛砖引玉的作用，还是从史料上找到确切的证据完成了考证。
公元927年早公元936年九年，我认为这一结论是符合史实的。公元927年早公元1031年104年，这100多年的时间，让这里的茶文化成熟了起来，辽墓的茶道图是最好的证明。
